Avec Remue-Ménines, Christophe Boulanger s'attaque aux Ménines du peintre Diego Velasquez, monument de l'histoire de l'art presque à égalité avec La Joconde et objet de fascination et de mystère depuis sa création en 1656. L'œuvre inspire et est maintes fois réinterprétée notamment par Pablo Picasso qui en six mois, d'août à décembre 1957, peint 58 toiles différentes sur le thème des Ménines.

Chez Christophe, il n'est pas question de se prendre au sérieux. Il s'attaque crânement au mythe mais avec l'irrévérence, l'espièglerie et la candeur qui le caractérisent, non pas pour se mesurer avec les grands maîtres, mais avec pour seule ambition la joie de créer.

Dans Ménines de Velázquez, la figure centrale de la jeune infante Marguerite-Thérèse attire et aimante le regard.

Jeune fille en fleur, l'infante n'est pas Marguerite pour rien. Dans la recherche de Christophe, elle devient totalement fleur. Sa robe à crinoline s'érige comme forme-métaphore de l'emprisonnement du corps mais aussi de l'esprit dans les conventions et les rôles sociaux. Elle devient robe à bretelles d'où l'Infante aurait disparu et dans laquelle on s'imagine sauter tant elle est rigide. Elle devient sac à main, vase, théière ou je ne sais quoi d'autre, comme dans un inventaire à la Prévert.

Christophe joue les variations et le détournement de sujet direct - L'Infante et sa crinoline - qu'il transforme tantôt en objet, tantôt en motif.

En vérité, avec les Ménines, comme Flaubert disait : « Madame Bovary, c'est moi », Christophe pourrait dire : « L'Infante Marguerite-Thérèse, c'est moi ». En effet, Christophe retrouve en Marguerite l'enfant qu'il était, ne rêvant que d'évasion.

Dans le travail présenté qui commence par des grisailles éclaboussées de couleurs, des trames écossaises comme des prisons, Christophe finit par de grandes toiles-fleurs qui sortent du mur, majestueuses, hyper colorées, fières, fortes, libres.

En somme, il vient prendre l'Infante par la main, la délivrer de son carcan, de sa robe, de sa prison, des conventions. Il la libère pour qu'elle éclose et explose dans toute sa splendeur. Ainsi, il célèbre la magie et la liberté totales et éternelles de l'enfance.

Pour créer ses œuvres, Christophe a choisi de s'emparer de la technique du pastel sec en gros bâton pour réaliser un travail de peinture affranchi de l'attirail classique du médium à peindre, du pinceau, du temps de séchage. Comme support, il opte pour la toile de lin ou le papier kozo japonais marouflé sur toile pour sortir du pastel présenté sous cadre et sous verre qui enferment. Enfin, fervent adepte du crayonné libre et spontané, le recours au pastel lui permet aussi de conserver et de transposer ce geste en peinture et en grand format.

Ainsi, par le sujet et par la technique, Remue-Ménines est une ode à l'enfance, au trait, au crayon, à la couleur et surtout à la liberté et à la joie de vivre.

Mai Khanh Pham To, mars 2026